Porque Deve Pousar o Smartphone 

Mais de 3,5 mil milhões de pessoas no mundo passam em média três horas por dia coladas ao telemóvel – nas redes sociais, com sms, a verificar emails – e, de acordo com investigadores da Ruhr-Universität Bochum, na Alemanha, há boas razões para reduzir este hábito. Eles descobriram que as pessoas que reduziam o seu uso uma hora todos os dias eram mais felizes, passavam mais tempo a serem fisicamente ativas, ficavam menos deprimidas e sentiam uma redução de 30%, ou mais, nos sintomas de ansiedade. Interessante é que cortar no uso mostrou-se mais eficaz do que uma desintoxicação digital total. Quem passou menos uma hora por dia ao telemóvel durante intervenções de uma semana tinha mais probabilidade de mudar os hábitos a longo prazo do que os abstémios, que largaram completamente o telemóvel durante uma semana. 

A Privação de Sono Distorce a Forma como Olhamos os Outros 

De acordo com um estudo da Universidade Uppsala, na Suécia, as pessoas cansadas são péssimas a ler as expressões faciais dos outros. Os investigadores concluíram que, depois uma noite sem sono, os participantes exaustos tinham mais probabilidade de interpretar uma cara zangada como sendo de menos confiança, em parte porque o cérebro privado de sono reage com mais força aos estímulos negativos. Os participantes também classificaram os rostos neutros e temerosos como menos atrativos na sequência de uma noite sem dormir.  Isto acontece porque as pessoas passam menos tempo a analisar as expressões faciais depois de uma noite em branco, o que pode levá-las a interpretar mal os rostos ou a reagir em demasia. Infelizmente, fazer isto pode levar a que nos retiremos socialmente. Esta é apenas uma das muitas razões por que devemos tentar dormir o suficiente.

A Doença Mental Afeta a Pressão Sanguínea

Segundo um estudo de investigadores australianos e malaios publicado na BioMedical Engeneering, proteger a saúde mental também é importante para a saúde do coração. Os investigadores concluíram que quem sofre de ansiedade, depressão e distúrbios de pânico tem maiores variações de pressão sanguínea ao longo do dia e a tensão não cai os habituais 10 a 20% à noite para permitir que o coração descansa. Isto pode levar a doenças de coração e danos nos órgãos.

Deixe as Marcas de Luxo para Trás

Um estudo da Faculdade de Gestão da Universidade do Michigan, concluiu que as pessoas que dispensam exibir marcas de luxo e outros sinais conspícuos de riqueza têm mais probabilidade de serem reconhecidas como membros cooperativos da comunidade. Os participantes da investigação que aparecerem nas redes sociais com marcas como Prada e Gucci – ou que publicaram os seus dispendiosos carros, comida e viagens – eram considerados mais egoístas e menos colaborativos do que quem não exibia o seu status. Portanto, se o seu objetivo é ser convidado para um grupo, exiba modéstia.

As mulheres Beneficiam mais de Prevenção Personalizada da Demência 

Depois da idade, o sexo é o fator de risco para desenvolver Alzheimer. Dois em cada três pacientes são mulheres. Embora os cientistas pensem que isto se deve ao facto de as mulheres terem tendência a viver mais do que os homens, um estudo publicado na revista Neurology sugere que os declínios rápidos dos níveis de estrogénio durante e depois da menopausa também são um problema. 

Felizmente, de acordo com um estudo publicado no Journal of Prevention of Alzheimer’s Disease, os programas de prevenção personalizados focados em mudanças de estilo de vida – como reduzir o stress – são particularmente eficazes para as mulheres. 

Enquanto mulheres e homens no estudo melhoraram em pensamento, memória e discernimento de forma igual durante dezoito meses, a participação em programas personalizados levou a uma maior redução, para as mulheres, do risco global de doença cardíaca e de biomarcadores do sangue (prevenir a doença de coração e a diabetes diminui o risco de demência). Isto alia-se à investigação que mostra que o exercício é mais benéfico para as mulheres, aumentando as faculdades cognitivas em 14% nas mulheres e 5% nos homens. 

Não se sabe porque é que as mulheres respondem melhor aos programas de prevenção personalizados, mas os indícios são evidentes. Para as mulheres, começar e manter um estilo de vida saudável antes e durante a meia- -idade tem um grande impacto na saúde cerebral. 

Ajuste a Ingestão de Vitamina C ao Seu Peso 

Para saber as suas necessidades em vitamina C é melhor ter em conta o peso. Investigadores da Nova Zelândia recomendam que uma pessoa com 60 quilos consuma 110 miligramas de vitamina C por dia através de uma dieta equilibrada, enquanto alguém com 90 quilos precisa de 140 miligramas. Comer alimentos como laranjas – que contêm, em média, 70 miligramas de vitamina C cada – pode ajudar. 

Caminhar Depressa Trava o Envelhecimento 

Um estudo britânico com 400 mil adultos concluiu que os caminhantes rápidos – com um ritmo de mais de 6,4 quilómetros por hora, têm uma esperança de vida de cerca de mais dezasseis anos do que os caminhantes lentos. 

Os Frutos Secos São Benéficos para os Sobreviventes de Cancro da Mama 

Consumir frutos secos regularmente reduz o risco de doença cardíaca e pode ajudar a controlar a diabetes tipo 2. Agora sabe-se que comer um punhado por dia também diminui para metade as probabilidades de uma mulher ter recorrência de cancro da mama – e o risco de morrer desta doença em um terço, de acordo com um estudo publicado no Journal of Cancer. Estes benefícios para a saúde aplicam-se a todos os frutos secos, pois são ricos em nutrientes que ajudam a prevenir ou travar o crescimento das células de cancro da mama. 

Uma Nova Cura para a Perda de Audição? 

A exposição a ruídos sonoros, como fogo-de-artifício ou concertos, são causas comuns da perda de audição – e agora pode haver uma maneira de a prevenir. Um estudo da Universidade da Califórnia do Sul revelou que a exposição a 100 decibéis de volume ou mais – o equivalente a uma motosserra ou a uma motocicleta – causa acumulação de fluido no ouvido interior e danos neurológicos. No entanto, quando os investigadores aplicaram uma solução salina no interior dos ouvidos afetados uma hora depois da exposição ao ruído, a solução drenou o excesso de fluido e os danos nos nervos diminuíram. Depois de se testar melhor esta técnica simples, as pessoas expostas a sons elevados podem ser rastreadas para detetar acumulação de fluido e tratadas com um remédio relativamente barato e que pode lhes pode salvar a audição. 

Alimentação Sustentável Pode Poupar Dinheiro 

Quando os cientistas advogam dietas amigas do ambiente, uma sugestão é cortar a carne e os laticínios, cuja produção aumenta a emissão de gases com efeito de estufa e usa mais terras desflorestadas do que os alimentos à base de plantas. Infelizmente, as pessoas assumem que uma dieta sustentável é mais dispendiosa do que uma que tenha produtos animais. Mas de acordo com um estudo de padrões de dieta em 150 países feito pela Universidade de Oxford, os alimentos bons para o planeta também são mais baratos. Os investigadores concluíram que a dieta vegan e a vegetariana são as mais acessíveis, reduzindo o custo dos alimentos até um terço. Uma dieta que inclua uma pequena quantidade de carne e laticínios reduz ainda os custos em 14%. 

O Exercício Frequente não Provoca Artrite

do Joelho 

É comum pensar-se que os joelhos irão sofrer se se fizer demasiado exercício. Um estudo realizado no Reino Unido, na Universidade de Southampton e de Oxford – que seguiram a atividade física de 5000 pessoas durante cinco a doze anos –, concluiu que aumentar a intensidade, frequência ou tempo que se passa a fazer exercício não aumentava as probabilidades de a pessoa ter dores ou artrite nos joelhos. Na verdade, o exercício regular e os alongamentos podem ajudar a reduzir a artrite porque fortalecem os músculos em torno do joelho e reduzem a inflamação e a dor na articulação. 

Não Tome Aspirina para Prevenir

Um Ataque de Coração 

Devido às suas propriedades anticoagulantes, a aspirina é há muito recomendada para prevenir os ataques de coração e AVC. Contudo, o Grupo de Trabalho de Serviços Preventivos dos Estados Unidos aconselha precaução. A organização afirmou que, devido a um significativo aumento do risco de hemorragias no estômago, intestinos e cérebro quando se toma aspirina diariamente, as desvantagens ultrapassam os benefícios para os adultos saudáveis que ainda não tiveram um ataque de coração. 

IA AJUDA A EXCLUIR O CANCRO

DE MAMA

A deteção precoce do cancro da mama através das mamografias  ajuda a salvar vidas. Infelizmente, o rastreio do cancro tem quatro vezes mais probabilidades de falhar a deteção de cancro nas mulheres que têm as mamas demasiado densas, que apresentam o dobro do risco de desenvolver cancro em relação a uma mulher média. Agora, um estudo neerlandês publicado na revista Radiology revelou que, para as pacientes que têm os seios extremamente densos e sem caroços detetáveis, uma ferramenta de rastreio de inteligência artificial que está a ser testada pode detetar o cancro rapidamente e com precisão em 40% dos casos. (A ferramenta – que usa um método de triagem automática baseado em aprendizagem profunda – foi treinada com dados de sete hospitais e testada com dados de um oitavo.) Isto irá reduzir significativamente o volume de trabalho dos radiologistas e permitir-lhes que se foquem nos casos mais complexos e menos definitivos. 

Fruta seca é benéfica

Nos Estados Unidos, os adultos que consumiram frutos secos revelaram ter menos índice de massa corporal e níveis de pressão sanguínea inferiores do que os que não o fizeram, de acordo com uma investigação publicada no Journal of de Academy of Nutrition and Dietetics. A fruta seca é uma boa fonte de fibras e potássio, mas nem todas as opções são iguais. As melhores apostas são as ameixas, alperces, mangas e figos – leia o rótulo para se certificar se têm açúcares adicionados. 

Afinal, os adultos aprendem línguas depressa

Um estudo realizado na Universidade do Kansas, nos Estados Unidos, e publicado no Journal of Experimental Psychology, chegou à conclusão de que, se lhes for dada a oportunidade de aprendizagem imersiva, os adultos conseguem aprender uma língua quase tão facilmente como as crianças. São ótimas notícias porque, quando se aprende uma língua, o cérebro desenvolve mais ligações de matéria branca entre zonas do cérebro, levando a melhor capacidade de memória, foco e agilidade na mudança entre tarefas. 

Esperança para pacientes com mieloma múltiplo

Um tratamento experimental para um tipo de cancro do sangue teve resultados muito promissores no Hospital Clínic, em Barcelona. Mais de metade dos sujeitos do ensaio do tratamento teve remissão completa de mieloma múltiplo. Todos os pacientes tinham respondido mal a outras formas de terapia, incluindo transplante de medula. Com o novo tratamento, ARI-0002H, extrai-se sangue do paciente e as suas células T são geneticamente modificadas para reconhecerem as células cancerosas. Quando se faz a transfusão para o corpo do paciente, as células T alteradas atacam o cancro. Como foi desenvolvido por um hospital público, o ARI-0002H é menos dispendioso do que as opções comerciais. 

UM PACEMAKER PARA A DEPRESSÃO

Cerca de um terço das pessoas com depressão não reagem aos tratamentos – incluindo medicação e psicoterapia. No entanto, uma equipa da Universidade da Califórnia desbravou novos caminhos ao tratar com sucesso a depressão de uma mulher com 36 anos implantando--lhe debaixo do crânio um dispositivo operado a baterias. Semelhante ao pacemaker para o coração, o dispositivo detetou um padrão de atividade elétrica anormal no seu circuito da disposição que ocorre assim que começa a ficar deprimida. Quando o dispositivo fornece pequenos disparos de estímulos elétricos, a depressão melhora quase de imediato. Conhecida como estimulação profunda do cérebro, esta técnica minimamente invasiva será em breve testada em mais pacientes com depressão grave resistente aos tratamentos.

ESTÃO A CHEGAR OS PENSOS RÁPIDOS "INTELIGENTES"

Normalmente, se quisermos ver se uma ferida está a cicatrizar bem temos de remover o penso, o que pode ser ao mesmo tempo doloroso e arriscado, dando aos patogénicos uma oportunidade de atacarem. Agora, investigadores australianos da Universidade RMIT, em Melbourne, desenvolveram um penso «inteligente» para as feridas que deteta as mudanças bioquímicas na pele. O penso começa a brilhar fortemente sob luz UV se se desenvolver uma infeção. Nas feridas que estavam infetadas, a ausência de luz fluorescente indica que a infeção foi debelada. Depois de mais testes, este produto estará em breve disponível para os médicos em todo o mundo. 

AS REDES SOCIAIS PODEM SER TÓXICAS

O ano passado, um informador do Facebook revelou que o gigante das redes sociais sabia de estudos internos segundo os quais uma das suas plataformas, o Instagram, faz as pessoas sentirem-se piores em relação a si mesmas, o que contribui para a depressão e a ansiedade. Isto acontece devido à constante avaliação que fazemos de nós em relação aos outros. Talvez sem surpresa, as comparações sociais também são más para a nossa saúde física. De acordo com um estudo publicado no Journal of the American Heart Association, as pessoas que avaliam o seu estatuto social como baixo em relação a outras têm maior pressão arterial, colesterol, açúcar no sangue e índice de massa corporal, o que aumenta o risco de doença de coração e diabetes tipo 2. Como as redes sociais tornaram a comparação com os outros mais fácil do que nunca, os investigadores sugerem que se adira a grupos sociais que sejam inclusivos e compreensivos, quer seja on-line ou não.

OS BENEFÍCIOS DE COZER O PÃO

COM MENOS SAL

Globalmente, as pessoas consomem 10,1 gramas de sal por dia, o dobro da dose máxima recomendada e uma quantidade que aumenta o risco de doenças cardíacas e renais, bem como de AVC. Embora muito desse excesso se deva às refeições em restaurantes e aos alimentos pré-embalados, de uma maneira geral descura-se reduzir o sal do pão e de outros alimentos confecionados da mesma forma. De acordo com um estudo americano da Universidade do Illinois, reduzir o sal e aumentar a quantidade de ervas e especiarias quando se confeciona pão ou bolos pode reduzir em muito a ingestão de sódio sem sacrificar o sabor e a capacidade de levedar. Se faz pão em casa, os investigadores sugerem que use metade do sal indicado na receita. 

PALMILHAS SÃO UMA BOA ESCOLHA PARA A ARTRITE DOS DEDOS DOS PÉS

Estima-se que 44% dos seniores com mais de 80 anos tenham osteoartrite no dedo grande do pé. Alguns pacien­tes usam órteses para os pés (palmi­lhas ortopédicas) ou calçado rocker-sole (com a sola curva) para re­duzir a pressão nas articulações dos dedos dos pés. Um estudo patrocinado pelo National Health and Medical Re­search Council da Austrália descobriu que ambas as intervenções aliviam a dor. No entanto, as órteses para os pés podem ser uma melhor aposta, pois é menos provável que causem dores de costas e comprometam o equilíbrio.

AS ETIQUETAS DOS ALIMENTOS INFLUENCIAM A PERCEÇÃO DO SABOR

Numa experiência realizada na Uni­versidade de Ghent, na Bélgica, 129 pessoas provaram quatro queijos Gouda. Em média, eles associaram um sabor menos salgado ao queijo com a etiqueta «teor de sal reduzido» e não gostaram tanto do queijo marcado como «light», preferindo o «normal». Sem o saber, os provadores estavam a comer sempre o mesmo produto.

AVANÇOS NO CANCRO DA MAMA

O cancro da mama é hoje muito mais conhecido do que há 50 anos – é quase como estarmos «noutro universo», diz um cirurgião oncológico. O que atualmente sabemos de genética, de novos medicamentos e da forma como as pessoas respondem aos tratamentos faz parte das razões que levam a que hoje menos pessoas morram de cancros que não alastraram. Isso mesmo é o que diz a Dr.ª Monica Morrow, do Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Tais melhorias foram particularmente rápidas na última década, nota a especialista, e existem mais avanços no horizonte, tais como tratamentos personalizados, destinados a combater o cancro específico de cada paciente.

SENTAR-SE CAUSA-LHE TRISTEZA?

De acordo com investigadores australianos, mulheres de meia idade que passam mais de sete horas por dia sentadas têm uma probabilidade 47% maior de vir a mostrar sinais de depressão do que aquelas que apenas passam sentadas quatro horas ou menos. As que não desenvolvem qualquer atividade física têm mais 26% de hipóteses de ter sintomas depressivos nos três anos seguintes do que aquelas que seguem programas de exercício.

MAIS DE 40 ANOS? VAMOS EMBORA!

Está interessado num desporto intenso, como o ciclismo ou a corrida? Não deixe que a idade o trave. O relatório da reunião de maio da Sociedade Europeia de Cardiologia compara homens que começaram a fazer desporto antes dos 30 e depois dos 40. Ambos os grupos mostraram corações saudáveis aos 55 e aos 70, quando confrontados com pessoas que não fazem muito exercício. 

MAIS PROVAS CONTRA O SEDENTARISMO

Investigadores da Universidade de Regensburgo, na Alemanha, analisaram 68 936 casos de cancro de 43 estudos anteriores e concluíram que as pessoas que passavam mais tempo sentadas corriam um risco maior de certos tipos de cancro. Ver televisão também mostrou ter uma forte conexão com o cancro, porque, dizem os autores, é um ato muitas vezes associado ao consumo de alimentos e bebidas pouco saudáveis.

EXAMES COLORRETAIS FAZEM A DIFERENÇA

Durante os 33 anos em que se tornaram comuns nos Estados Unidos as colonoscopias, as sigmoidoscopias e as análises ao sangue oculto nas fezes, estima-se que tenham sido prevenidos cerca de meio milhão de casos de cancro colorretal. Acrescentem-se as pessoas de outras partes do mundo que também fizeram colonoscopias e concluir-se-á o tremendo impacto que estes exames tiveram no mundo.

AFRONTAMENTOS? SEJA TOLERANTE

As mulheres mais tolerantes consigo próprias serão, possivelmente, menos afetadas pelos sintomas da meno-pausa, e não permitirão que estes as definam. É a conclusão de um estudo publicado na Maturitas: The European Menopause Journal. Os investigadores descrevem esta «autocompaixão» como uma «forma saudável de se relacionar com o eu, quando se passa por experiências difíceis», e dizem que isso pode ser aprendido. Os especialistas aconselham que em vez de pensar: «Sou estúpida por me sentir assim», deve ser gentil consigo própria e aperceber-se de que não está sozinha na nova realidade.

Porque se deve regular o açúcar 

De acordo com um estudo publicado no jornal Circulation, reduzir 20% do açúcar nos alimentos embalados e 40% nas bebidas pode ter um efeito dramático. Poderia prevenir 2,5 milhões de AVC, ataques de coração e paragens cardíacas, 490 mil mortes relacionadas com doenças de coração e 750 mil casos de diabetes nos Estados Unidos ao longo de uma geração. Isto é, claro, um problema mundial, e que já foi enfrentado com sucesso no Reino Unido e na Noruega, onde os governos colocaram em prática objetivos de redução dos níveis de açúcar para a indústria alimentar. Para os EUA, que já começaram a obrigar os produtores alimentares a cortar nas gorduras trans e no sódio, o estudo sugere que uma política nacional de diminuição dos aditivos açucarados para quantidades razoáveis poderia poupar 118 mil milhões de dólares em gastos com cuidados de saúde.

O efeito que as cidades têm na nossa longevidade

As pessoas tendem a viver mais em lugares com hospitais de boa qualidade, mais médicos de cuidados primários e especialistas per capita, climas menos extremos, menos poluição e menores taxas de criminalidade. De acordo com um estudo do Massachusetts Institute of Technology (MIT), quando uma pessoa de 65 anos se muda de uma cidade americana com uma elevada taxa de mortalidade – como Houston, no Texas, que está entre as 10% mais elevadas numa classificação de 709 localidades – para uma cidade perto do fim daquela lista, como Minneapolis, no Minnesota, a sua esperança de vida aumenta 1,1 anos.

Superar a solidão

A solidão tem sido comum durante os confinamentos da COVID-19 mas para algumas pessoas é um problema de longo prazo, e essas têm muito mais dificuldade em sair do isolamento. Um estudo alemão e israelita publicado no jornal Advanced Science identificou a falta de confiança como um dos principais problemas que exacerbam a espiral de solidão para quem está demasiado só – pessoas que relatam sentir com muita frequência falta de companheirismo, sentem-se excluídas e não têm com quem falar. Imagens cerebrais revelam que as áreas envolvidas na formação da confiança, em particular o chamado córtex insular, estavam menos ativas nas pessoas solitárias e não tinham ligações tão proeminentes com outras regiões do cérebro. Embora não saibamos se é a solidão que causa as mudanças no cérebro ou o inverso, as conclusões apontam para a necessidade de terapias de grupo focadas na confiança como forma de encorajar a ligação social. 

O exercício pode dissipar o «nevoeiro»

da quimioterapia

Até 75% dos pacientes de cancro sentem o «cérebro de quimio», um termo vulgarmente usado para descrever os sintomas que podem ocorrer durante e depois da quimioterapia – uma lista que inclui problemas de concentração e memória. Embora estes problemas normalmente melhorem com o tempo, algumas pessoas sentem-nos durante anos ou para sempre. 

Alarmes de telemóvel e notas autocolantes podem ajudar algumas pessoas a lidar com os sintomas de memória, mas muitos podem ser prevenidos ou, pelo menos, diminuir com o exercício. De acordo com um estudo publicado no Journal of Clinical Oncology, nos Estados Unidos os pacientes de cancro da mama que fizeram, pelo menos, 150 minutos de atividade física moderada a vigorosa por semana durante um regime de quimioterapia, revelaram melhores capacidades de memória, pensamento e atenção, tanto no imediato como seis meses depois de terminado o tratamento, do que aquelas que estiveram menos ativas. 

Acredita-se que o exercício ajuda a dissipar o nevoeiro quimioterápico porque aumenta o fluxo de sangue no cérebro e minimiza os danos nos vasos sanguíneos que podem resultar dos tratamentos. 

Os investigadores recomendam que os pacientes comecem a fazer exercício nas semanas anteriores ao primeiro tratamento de quimioterapia para terem o máximo de benefícios. Para os pacientes de cancro que não se sentem capazes de se comprometer com o exercício regular, fazer tarefas em casa ou ir brincar para a rua com o cão pode ajudar. 

Para ter uma vida longa, coma peixes gordos 

Um estudo internacional que envolveu o Instituto de Investigação Médica Hospital del Mar, em Espanha, concluiu que os níveis mais elevados de ácidos gordos ómega-3 devido à ingestão regular de peixes gordos, como salmão e sardinha, aumenta a esperança de vida em quase cinco anos. Avelãs, soja, couve e ovos fortificados com ómega-3 são outras excelentes fontes destes ácidos gordos que fazem viver mais.