O Paul ocupa uma área de quase 20 km2, e a altitude oscila entre os 1400 e os 1500 m. Os pequenos picos vulcânicos da Bica da Cana, do Ruivo do Paul, dos Estanquinhos, da Urze e dos Assobiadouros quebram a monotonia e atestam sobre a sua origem. De facto, esta vasta área aplanada também nasceu com as erupções vulcânicas. Mas com uma diferença importante: aqui, as erupções foram mais calmas e as lavas basálticas estenderam-se à vontade. Segundo os autores da carta geológica da Madeira, o principal centro emissor localizou-se na Bica da Cana.

O Paul da Serra funciona como o mais importante reservatório de água da ilha. A sua forma garante a infiltração de uma parte significativa da elevada precipitação anual.

Do Paul partem muitas ribeiras. A ribeira da Janela é a mais extensa e corre para norte, serpenteando entre as rochas duras.

O rebordo sul é mais suave, e os cursos de água correm quase paralelos, separando os lombos, que dão uma fisionomia especial ao concelho da Calheta.

Para conhecer o Paul da Serra não chega atravessá-lo de automóvel. É necessário estacionar o carro e andar a pé até ao picaroto sobranceiro à casa de abrigo da Bica da Cana, de onde se vê grande parte do planalto e os parques de aerogeradores que utilizam a energia do vento para produzir electricidade. Dali também se avista, a norte, o vale de São Vicente.

Mais adiante, para quem se desloca na direcção Encumeada-Porto Moniz, é obrigatória a paragem junto àlagoa que alimenta a Central Hidroeléctrica da Calheta. Para além das soberbas vistas sobre o vale da ribeira da Janela, com a Casa do Rabaçal em primeiro plano, é extremamente agradável passear na levada que abastece a albufeira. Da estrada à nascente do canal, na ribeira do Lajeado, são cerca de 3,5 km. Uma hora para dentro. Outra para o regresso. Sempre entre urzes, uveiras-da-serra, loureiros e muitas outras plantas indígenas.

Quem optar por descer até à Casa do Rabaçal pode, em pouco mais de uma hora de percurso a pé, descobrir a bela queda-d'água do Risco.