Guarnições rápidas

As sopas podem ser salpicadas com ervas aromáticas picadas ou um pouco do ingrediente principal, como lâminas de cogumelos, numa sopa em que estes entrem. Outra sugestão é deitar uma colherada de natas e dar-lhe a forma de espiral.

A cor é tão importante num molho como o sabor e deve contrastar com o ingrediente principal. Para dar cor a um molho claro, basta juntar-lhe pedacinhos de tomate ou azeitonas pretas descaroçadas e picadas.

Uma vulgar salada de alface polvilhada com um pouco de queijo Roquefort esfarelado ou uma mão-cheia de nozes picadas ficará com um aspecto requintado. Também pode variar a apresentação dos pratos - geralmente, os molhos ficam com melhor aspecto se os deitar na travessa e seguidamente dispuser a carne ou o peixe em cima.

Para acompanhar, escolha legumes de cores contrastantes ou complementares com a do prato principal - brócolos com pratos à base de tomate; cenouras com pratos de espinafres e pimentos com pratos de leguminosas ou de carne.

Quando estiver a cozinhar, reserve alguns dos ingredientes inteiros. Por exemplo, guarde alguns camarões com a casca para enfeitar pratos de marisco, alguns pés de ervas aromáticas frescas para colocar ao lado de carne ou peixe grelhados ou assados e um morango inteiro ou uma rodela de fruta fresca para decorar sobremesas.

Polvilhar com um pouco de chocolate ou açúcar em pó peneirados por um passador é outra forma de decorar uma sobremesa. Como a quantidade de açúcar é muito pequena, a sobremesa não irá ficar mais doce (utilize-o apenas na altura de servir, pois o açúcar em pó derrete muito depressa).

Os frutos, como, por exemplo, uma manga às fatias regada com um pouco de sumo de lima, ficam muito apetitosos se forem ligeiramente polvilhados com açúcar em pó e salpicados com algumas framboesas ou fatias de morango e folhas de hortelã.