Pode retirá-las aos peixes pequenos com os dedos, enquanto em peixes maiores como arenque e cavala as espinhas são retiradas com uma técnica diferente. Sem espinhas, podem ser recheados, assados ou grelhados.

Também podem ser enrolados e postos em pickles ou abertos e achatados,revestidos com aveia e fritos. Mantem-se a pele do peixe gordo durante a cozedura para manter a carne junta.

Apesar da sua carne rica, muitos peixes gordos são bons fritos ou grelhados porque esses métodos selam o sabor e ajudam a dissolver a gordura. O arenque e a espadilha jovens são servidos fritos. Primeiro, retire as escamas com um escamador de peixe ou faca serrilhada, trabalhando do rabo até à cabeça. Escame o peixe dento de um saco plástico.