Depois, entre os 11 e os 15 anos das raparigas e entre os 13 e os 16 anos dos rapazes, o crescimento torna-se mais acelerado.

Durante esse período, as necessidades diárias de calorias e nutrientes aumentam significativamente. As raparigas necessitam entre 1845 e 2110 kcal, e os rapazes, entre 2220 e 2755 kcal. Se a alimentação permanecesse equilibrada, não seria prejudicial que o adolescente comesse uma maior quantidade de cada um cinco grupos alimentares; porém, este crescimento acelerado ocorre numa altura em que o processo de rebelião característico desta idade pode expressar-se nas preferências alimentares e em que os jovens devoram chocolates, batatas fritas, hambúrgueres e refrigerantes.

Necessidades crescentes. Durante estes surtos de crescimento, a necessidade de energia dos rapazes é tão elevada que os próprios pais ficam espantados com o seu apetite devorador. Prepare-se para ir mais vezes às compras e teme manter na despensa e no frigorífico uma reserva de alimentos muito energéticos, como cereais de pequeno-almoço, pão, leite e queijo, para fazer face a esse apetite devorador, que pode surgir lima ou duas horas após lima refeição substancial.

O cálcio em acção
Para se desenvolverem, os ossos precisam dee muito cálcio. Mesmo após o fim do crescimento, o cálcio continua a ser depositado nos ossos para os tornar mais fortes e flexíveis. Este processo mantém-se até por volta dos 20 anos. Os jovens que tenham uma elevada densidade  de cálcio nos ossos têm menor probabilidade de vir a sofrer  de osteoporose (ossos frágeis e quebradiços) numa idade mais avançada.

Níveis saudáveis. As crianças bebem cada vez menos leite e mais refrigerantes e outras bebidas açucaradas. Como querem imitar o modelo de corpo que está na moda, as adolescentes evitam os lacticínios por acharem que este tipo de alimentos engorda.

Como consequência, a maior parte das crianças e dos adolescentes não recebe quantidade suficiente de cálcio através da alimentação. Tente convencer os seus filhos a ingerirem mais leite, queijo e iogurte: para fazerem face às suas necessidades diárias, os adolescentes deveriam ingerir, no mínimo, três copos de leite de 2 dl por dia, além ele 40g de queijo ou 125g de iogurte.

Dentes fortes e saudáveis
Desde a mais tenra idade que os dentes da criança podem ser danificados pelas bebidas e alimentos açucarados. Assim que os dentes nascem, deve ser estabelecida uma rotina diária que passa por escovar os dentes. Mais tarde, ensine o seu filho a usar o fio dental e leve-o regularmente ao estomatologista.

Os estomatologista recomendam duas lavagens diárias dos dentes com uma pequena porção de pasta dentífrica  fluoretada - se puser muita, as crianças pequenas engolem-na; além disso, o excesso de flúor pode causar manchas definitivas nos dentes.

Queda para os doces. Os alimentos açucarados são uma das principais razões dos problemas com os dentes. Mas é a frequência com que se come este tipo de alimentos que causa as cáries dentárias, orifícios que surgem quando os açúcares são transformados em ácidos por acção das bactérias presentes na boca. São estes ácidos que dissolvem a camada de esmalte que protege os dentes. Entre as refeições, é preferível comer alimentos com pouco açúcar, como fruta, bolachas de água e sal com queijo ou sanduíches.

Evite bebidas açucaradas. Em vez de refrigerantes e batidos, é preferível beber água ou leite entre as refeições. O sumo de fruta deve ser sempre bem diluído para que a sua acidez natural não danifique o esmalte dos dentes.

Independência e alimentação
A adolescência não é apenas uma fase de modificações físicas provocadas pelo crescimento e pela puberdade, mas também de evolução emocional e social. O adolescente começa a valorizar mais a aprovação dos seus pares elo que a influência dos pais, quer no capitulo dos hábitos alimentares, quer em muitos outros aspectos da sua vida.

Abastecimento contínuo. Por vezes, o adolescente prefere substituir as três refeições diárias por diversas pequenas refeições espalhadas ao longo do dia. Se estas forem sempre em restaurantes de «comida de plástico», a quantidade de nutrientes essenciais, sobretudo ferro, cálcio, zinco e vitaminas do complexo B, poderá não ser a suficiente. Neste caso, os pais deverão tentar que em casa os filhos façam uma alimentação saudável à base de alimentos frescos.

Altos e baixos. As adolescentes são muito susceptíveis a alterações de humor, sobretudo nos dias que antecedem o período menstrual. Existem algumas provas da eficácia das vitaminas do complexo B, sobretudo B6 ou piridoxina, na regulação destes casos. Fígado, cereais integrais, bananas, leguminosas e sementes ele girassol são boas fontes desta vitamina. Saltar refeições e manter hábitos alimentares irregulares podem também estar na origem destas alterações de humor. Após algumas horas sem comer, algumas raparigas tornam-se ansiosas e temperamentais devido à queda dos níveis de açúcar no sangue. Tente incutir na sua filha hábitos alimentares regulares, embora esta seja uma tarefa difícil quando as adolescentes estão sempre a entrar e a sair de casa
 

Estabilizar o nível de açúcar. Os alimentos ricos em Fibras e com baixo índice glicémico ajudam a manter estáveis os níveis de açúcar. Opte por pão integral com sementes, massa e arroz basmati e insista nas leguminosas. Os cereais de pequeno-almoço à base de aveia e as panquecas de farinha integral contribuem também para manter constante o nível de açúcar.

Magreza é beleza. Ao verem as fotografias de super modelos magras e altas, muitas raparigas ficam profundamente infelizes com o seu corpo. Três em cada cinco confessam desejar ser mais magras. Assim, fazem dieta, mas de maneira contraproducente: saltam refeições para depois matarem a fome com alimentos muito ricos em gorduras, como batatas fritas. bolachas, gelados e chocolates.

Nada mais errado que evitar os hidratos de carbono pensando que estes engordam: pão, batatas, cereais de pequeno-almoço, arroz e massa são alimentos ricos em fibras e pobres em calorias que dão rapidamente uma sensação ele saciedade e que praticamente não contêm gorduras, a menos que lhes sejam acrescentadas. Ao cortarem nos hidratos de carbono, ricos em vitaminas do complexo B, zinco e ferro, as adolescentes que pretendem emagrecer vêem-se privadas de numerosos nutrientes essenciais. Por outro lado, ficam rapidamente com fome, sendo tentadas a petiscar alimentos com muitas gorduras e poucos nutrientes. O seu peso aumenta e entram num ciclo vicioso.