Campo Maior é imediatamente associado à torrefacção de café, a maior na Península. Dessa história guarda memória o Museu do Café.

A lenda da fundação desta localidade refere três chefes de família que viviam em pontos distintos e que, resolvendo agrupar-se para melhor protecção, encontram um local aberto e decidem que ali «o campo é maior», dando origem à nova povoação. É esta a razão de ser das três cabeças que figuram no brasão da vila. Fundada pelos Romanos, a sua incorporação no reino de Portugal deu-se com o Tratado de Alcanizes, de 1297, celebrado por D. Dinis, que lhe deu foral e reconstruiu as muralhas.

O castelo foi beneficiado nos séculos XVI-XVII, mas a explosão de 1732 no paiol da pólvora causou grande destruição. Crê-se que os ossos das cerca de 800 pessoas existentes na Capela dos Ossos (1766), anexa à igreja matriz (séculos XVI-XVII), estejam relacionados com essa explosão.

Passeie pelas ruas apreciando a vivacidade do pequeno comércio, descobrindo que a devoção a Santa Ana, na Igreja da Misericórdia, leva as pessoas a oferecerem uma fita azul ou rosa pelo nascimento de um filho(a) ou admirando a fachada e o interior revestidos a mármore da Igreja de São João Baptista (século XVIII). Procure ainda a Casa do Assento (século XVIII), onde funciona o mercado, o edifício da Câmara Municipal (século XVIII) e o pelourinho, em que o habitual pilar é encimado por uma invulgar estatueta com traje do século XVIII simbolizando a justiça.

Se visitar Campo Maior durante a Festa das Flores, «que se realiza quando o povo quer», tem a sensação única de deambular por túneis multicores, confeccionados secretamente pelos moradores de cada rua em flores de papel ao longo de meses, sendo colocadas da noite para o dia. A festa torna-se na mais viva expressão de artesanato local em que toda a vila se envolve.

Na hora de se sentar à mesa, prove as migas com entrecosto ou o grão com carne. Com o café, será difícil a escolha entre tosquiados e bolos amassados, nógados e tortilhas de amêndoa, grão e gila. Dê ainda um salto ao povoado pré-histórico de Santa Vitória (ao lado do depósito de água, a 2 km na saída para EIvas), ao Castelo de Ouguela e ao Santuário de Nossa Senhora da Enxara. A meia dúzia de quilómetros, a Barragem do Caia é um importante centro de lazer com desportos náuticos, permitindo também compreender o sucesso da actividade agro-industrial que se desenvolveu na região.

Na Festa das Flores, as decorações de cada rua são mantidos em segredo pelos seus moradores, sendo colocadas durante a noite que antecede a festa.

Onde comer
Restaurante Trindade, Rua Militar, número 38 Restaurante O Faisão, Rua 1º de Maio, 19, Campo Maior

Onde ficar
Hotel Santa Beatriz, Avenida Combatentes da Grande Guerra, Campo Maior. Quinta dos Avós (turismo de habitação), Quinta de São João, Campo Maior.

Festividades
Festa das Flores - 1ª semana de Setembro (em ano de realização). Nossa Senhora da Enxara - Domingo e Segunda-feira de Páscoa Feira Transfronteiriça de Artesanato e Gastronomia - Maio Romaria de São Joãozinho – 23 e 24 de Junho Feira de Santa Maria – de 15 a 17 de Agosto Mercado mensal – 2º Sábado do mês

Especialidades
Artesanato, azeitonas, café.