As cataratas são uma das principais causas de cegueira. Sabe-se que as cataratas corticais, uma opacidade da camada exterior do cristalino, estão associadas a lesões provocadas pelo sol na idade adulta. Mas a forma mais comum, as cataratas nucleares - que constituem cerca de 80% de todos os casos - afectam o centro do cristalino. Pensava-se que estavam associadas ao processo natural de envelhecimento, mas agora investigadores de Queensland, Austrália, falam da possibilidade de prevenção. Um estudo dirigido pela Prof.Adele Green, do Instituto de Investigação Médica de Queensland, comparou a exposição ao sol ao longo da vida de 195 pessoas com cataratas nucleares com um grupo de controle de 159 doentes. Os resultados, publicados na revista Epidemiology,sugerem que o risco de desenvolver cataratas nucleares era maior nos doentes que tinham tido uma grande exposição ao sol antes dos 30 anos de idade.

Margie Borschke