O que comem os japoneses

Não é por acaso que os Japoneses, cuja dieta contém cerca de 30% de gordura (sobretudo polinsaturada), contra 40% na Grã-Bretanha e 55% na Dinamarca, com uma das taxas mais baixas de doença cardíaca do Mundo.

A cozinha japonesa é fortemente baseada no peixe, e, em média, os Japoneses comem 100 g de peixe por dia. Contudo, o alimento básico é o arroz.

Uma refeição básica inclui arroz cozido no vapor, sopa de miso (feito com pasta de soja) e pequenos pratos de acompanhamento, que podem conter carne, legumes (incluindo algas), marisco, peixe, ovos, frango e massa, com diferentes molhos e combinações.

Tal como os Ocidentais, os Japoneses tomam três refeições por dia. Tradicionalmente, o pequeno-almoço consiste em arroz e sopa de miso com algas, tofu ou alho-francês e um acompanhamento, como peixe grelhado). Um almoço normal pode consistir em galinha e legumes cozidos em cálcio misturado com ovos, servido sobre arroz.

O jantar, a refeição mais importante do dia, em que a família se reúne, pode incluir um pouco de peixe grelhado e um prato de carne, como guisado de carne de vaca e batatas, servidos com legumes cozidos, sopa de miso e arroz.

A dieta mediterrânica

Embora em Portugal, Espanha, Sul de França, Grécia e Itália o consumo de gordura seja um pouco superior, por exemplo, ao da Grã-Bretanha, a maior parte dessa gordura é insaturada, e o risco de contrair uma doença cardíaca mortal situa-se entre ¼ e ½ das taxas registadas no Reino Unido.

Os alimentos básicos dos países mediterrânicos são arroz, pão, batatas, massa ou cereais, acompanhados por grande quantidade de legumes. O azeite é muito usado como gordura alimentar; outras fontes de gordura são frutos secos, sementes e peixe gordo, como sardinhas. O consumo de manteiga em Portugal, Espanha, Itália e Grécia, mas não em França, é muito inferior ao do Reino Unido.

O pequeno-almoço mediterrânico é ligeiro, consistindo frequentemente em pãezinhos, café, leite e sumo de fruta ou fruta. O almoço pode incluir pão, massa, arroz ou batatas como acompanhamento de um prato com elevado teor proteico, à base de carne, peixe ou aves, por vezes com legumes. Tanto ao almoço como ao jantar, serve-se salada, muitas vezes como prato principal. O jantar típico é uma refeição alargada, que pode ser formada por vários pratos e acompanhada por vinho. A sopa, em geral de legumes, é habitualmente uma presença constante às principais refeições.

A dieta no norte da Europa

A dieta nestas regiões é rica em gorduras saturadas de origem animal. Regra geral, nos países do Norte da Europa come-se semanalmente uma dose de peixe, duas doses de carne de vaca e borrego, três doses de carne de porco e aves e sete doses de outra carne ou produtos derivados. Bebem-se 2 l de leite por semana, o equivalente a um copo de leite meio gordo é um copo de leite gordo por dia; outros lacticínios, como queijo e iogurte, representam 15% do total da gordura consumida. Os cremes para barrar gordos perfazem 16% da ingestão total de gordura; no entanto, o consumo de margarinas é actualmente maior do que o de manteiga.