Introduza estes hábitos de luta contra as doenças na sua vida e evite que estas o debilitem.

Embora as constipações não o matem, elas podem enfraquecer o seu sistema imunitário ao ponto de outros germes mais perigosos atacarem o seu corpo. Pense só nas vezes em que a sua constipação deu origem a uma bronquite ou sinusite. Sabendo que o adulto médio sofre duas constipações por ano, existem muitas oportunidades para desenvolver uma doença séria – e ainda mais para prevenir uma!

1. Lave as mãos, e lave-as muitas vezes. O Centro de Investigação de Saúde Naval dos Estados Unidos efectuou um estudo com 40 000 recrutas a quem tinha sido ordenado que lavassem as mãos cinco vezes por dia. Os recrutas diminuíram a incidência de doenças respiratórias em 45%.

2. Seja inteligente na secagem das mãos em casas de banho públicas. Estudos descobriram que uma grande e chocante percentagem de pessoas não lavam as mãos após utilização de sanitários públicos e todas elas tocam na maçaneta da porta quando saem. Assim, após a lavagem das mãos utilize um toalhete de papel para fechar a torneira, outro para secar as mãos e depois use este último como barreira entre si e a maçaneta.

3. Lave sempre as mãos duas vezes. Quando investigadores da Universidade de Colúmbia procuraram vestígios de germes nas mãos de voluntários, descobriram que uma lavagem tinha pouco efeito, mesmo após utilizarem sabonete antibacteriano. Se quer levar a sério a luta contra as constipações, então lave sempre as mãos duas vezes.

4. A prevenção é a chave: vacine-se contra a gripe todos os anos. A melhor estratégia de prevenção de gripes é uma vacina anual. O National Health and Medical Research Council (organismo nacional de saúde nos EUA) diz que é especialmente importante que as pessoas com risco de complicações sérias pela gripe sejam vacinadas. O que inclui trabalhadores na área da saúde, pessoas que sofrem de doenças crónicas, tais como a diabetes, asma, problemas renais e doenças cardíacas, pessoas com mais de 65 anos e grávidas. Aqueles cujos sistemas imunitários estão enfraquecidos por doença ou medicação deverão consultar os seus médicos de família sobre a vacinação. Para mais informações, consulte o site www.portaldasaude.pt

5. Leve produtos de desinfecção consigo. Tossir ou beijar, embora sejam duas das formas de transmissão de constipações, estas são tipicamente transmitidas pelo contacto mão para mão ou mão para objecto, uma vez que a maioria dos vírus que causam constipações sobrevivem durante horas nos objectos. Depois, leva a sua mão à boca ou ao nariz e eis que fica doente. Ande com gel de desinfecção ou toalhetes de limpeza mesmo que haja água a alguns quilómetros de distância. Funciona. Um estudo sobre absentismo devido a infecções em escolas básicas demonstrou que as escolas que utilizavam gel de desinfecção tinham rácios de absentismo por infecção 20% inferiores aos daquelas que utilizavam outros métodos de lavagem de mãos.

6. Substitua a sua escova de dentes de três em três meses.Poderá pensar que a sua escova de dentes limpa os seus dentes, e de facto assim é, mas assim que acaba a escovagem, torna-se num meio de reprodução de germes. A maioria dos dentistas recomenda que substitua a sua escova de dentes cada dois ou três meses. É também uma boa ideia que a substitua após uma constipação ou gripe para prevenir nova infecção.

7. Pare de se culpar quando as coisas não correm bem no trabalho Acredite ou não, culpar-se torna-o mais propenso a apanhar uma constipação! Investigadores descobriram que mesmo aqueles que controlavam o seu trabalho tinham mais probabilidade de começar a espirrar se não se sentiam confiantes ou aqueles que tinham tendência para se culpar se as coisas não corressem bem. Tais atitudes tornam as pessoas mais enervadas no trabalho, e o stress, como sabe, pode desafiar o sistema imunitário.

8. Coloque uma caixa de lenços de papel onde as pessoas se sentam Compre várias embalagens de lenços de papel e coloque-os estrategicamente pela casa, no local de trabalho, no automóvel. Não deixe a estética desviá-lo do seu propósito. Você necessita de lenços de papel disponíveis para que qualquer um que tussa, espirre ou se assoe o possa fazer do modo menos provável de espalhar germes.

9. Utilize os nós dos dedos para esfregar os olhos. É menos provável estarem contaminados com vírus do que a ponta dos dedos. Isto é especialmente importante, dado que o olho fornece um ponto de entrada perfeita para germes, e a pessoa média esfrega os olhos ou o nariz ou coça a face 20 a 50 vezes por dia, diz o Dr. Jordan Rubin, autor do livro The Maker’s Diet (A Dieta do Criador).

10. Utilize um humidificador O ar seco fornece o ambiente perfeito para os vírus da constipação se propagarem, razão pela qual as constipações são muito mais frequentes no Inverno. E quando as membranas mucosas secam, o seu nariz e garganta ficam mais sensíveis a irritações. Utilize um humidificador, mas certifique-se de que muda a água todos os dias e o limpa frequentemente.

11. Por falar nisso, compre um higrómetro Estes pequenos dispositivos medem a humidade relativa do ar. A sua casa deverá medir cerca de 50%. Uma medição consistente superior a 60% significa que bolor e míldio podem começar a depositar-se nas suas paredes, tecidos e na cozinha; inferior a 40%, o ar seco provoca uma mais fácil propagação de vírus.

12. Faça sauna uma vez por semana Porquê? Porque um estudo austríaco publicado em 1990 descobriu que voluntários que faziam sauna frequentemente tinham metade da quantidade de constipações durante um período de estudo de seis meses do que aqueles que nunca faziam sauna. A maioria dos ginásios tem sauna hoje em dia.

13. Tome um suplemento de alho todos os dias. Quando 146 voluntários receberam um suplemento de alho ou um placebo durante 12 semanas no Inverno, aqueles que tomaram o alho não só tinham menos probabilidade de se constipar, como, ao se constiparem, recuperavam mais rapidamente.

14. Concentre-se. Uma vez por dia, sente-se num quarto em silêncio e com pouca luz, feche os olhos e concentre-se numa palavra. Medite. É uma forma comprovada de reduzir o stress, e o stress aumenta a sua susceptibilidade às constipações. De facto, as pessoas stressadas têm cerca do dobro das constipações do que as pessoas que não sofrem de stress.

15. Mexa-se. Ande de bicicleta, inscreva-se numa aula de dança ou vá passear para o campo. Um estudo de 2006 revelou que as mulheres mais velhas que faziam 45 minutos de exercício moderado cinco vezes por semana durante um ano tinham três vezes menos probabilidades de se constipar do que aquelas que levavam uma vida mais sedentária. Investigadores descobriram que a imunidade das que faziam exercício era mais forte nos últimos três meses do estudo.

16. Coma um iogurte todos os dias Um outro estudo revelou que as pessoas que comiam uma chávena de iogurte – seja iogurte fresco ou pasteurizado – tinham menos constipações do que aquelas que não comiam iogurte. Comece a comer iogurte no Verão para fortalecer o seu sistema imunitário antes de a época das constipações e gripes chegar.

17. Deixe as janelas da sua casa com uma greta aberta no Inverno. Não todas as janelas, mas uma ou duas nas divisões onde passa mais tempo. Isto é especialmente importante se vive numa casa recente onde a circulação de ar novo é vítima da eficiência energética. Um pouco de ar fresco faz maravilhas no afastamento de germes.

18. Escove as unhas das mãos todas as noites. São óptimos esconderijos para os germes.

19. Mude de infantário. Procure um infantário mais pequeno. Utilizar um onde só há seis ou menos crianças é uma forma comprovada de reduzir a exposição aos germes. Muitos pais constipam-se por contágio dos seus filhos, e as crianças têm muito mais constipações que os adultos, até 10 por ano.

20. Espirre e tussa para o seu braço ou para um lenço de papel. Quem nos ensinou a cobrir as nossas bocas quando tossimos ou espirramos não sabia o que fazia. Isto só coloca os germes nas nossas mãos, onde os podemos espalhar para os objectos e para outras pessoas. Em vez disso, cubra a sua boca e nariz com o braço quando tosse ou espirra se não tiver um lenço de papel à mão. Afinal de contas, é muito raro mexer num braço de alguém ou esfregar o olho com o braço.

21. Ao primeiro sinal de uma constipação, inicie o bombardeamento preventivo seguinte:
- Chupe um rebuçado de gluconato de zinco até este se derreter. Depois, chupe outros, sucessivamente, em períodos de algumas horas.
- Tome equinácea. Investigações demonstraram que pode reduzir o risco de constipação para metade.
- Faça uma panela de canja de galinha.
- Asse alho no forno (regue dentes de alho inteiros com azeite, embrulhe em folha de alumínio, asse durante uma hora a 200º) e depois espalhe o alho amolecido em torradas e coma.
Estudos verificaram que tudo isto reduz o tempo de duração da constipação ou ajuda a prevenir a ocorrência de uma grande constipação.

22. Não pressione o seu médico para lhe receitar antibióticos. As constipações e as gripes (bem como a maioria das infecções) são provocadas por vírus, o que significa que os antibióticos, destinados a combater bactérias, não iriam fazer nada. Podem, no entanto, fazer-lhe mal ao matar uma bactéria amiga, que faz parte da nossa defesa imunitária. Se tem utilizado muitos antibióticos ultimamente, pense em tomar probióticos, tropas de substituição de bactérias amigas.

23. Substitua ou lave as toalhas de mão cada três ou quatro dias na estação das constipações e gripes. Quando lavar as suas toalhas, utilize água quente para matar os germes.