Sintomas
Dor moderada num ou nos dois ouvidos durante uma constipação, sensação de ouvidos tapados com estalos e desobstrução temporária dos ouvidos quando se engole. A dor pode manter-se (não há febre).

Pessoas mais em risco
Crianças (50% das crianças têm pelo menos um episódio de otite serosa antes dos 7 anos).

Porque dói?
A otite serosa deve-se ao funcionamento deficiente da trompa de Eustáquio, canal cartilaginoso que liga a caixa do tímpano (situada por detrás do tímpano e contendo os ossículos) à parte de trás do nariz. Este canal é responsável pelo equilíbrio da pressão do ar dos dois lados do tímpano: quando engolimos, a trompa de Eustáquio abre-se (é por isso que fazemos movimentos de deglutição durante a descolagem de um avião); quando nos assoamos com força, tapamos esse canal (como no mergulho submarino).

No início, a impossibilidade de equilibrar a pressão no interior do ouvido provoca uma retracção do tímpano (que é puxado para o interior), o que causa a dor. A seguir, a presença de líquido provoca uma reacção inflamatória. A recorrência de constipações (ou rinofaringites) leva a uma inflamação do orifício da trompa de Eustáquio, situado no fundo do nariz, e ao seu deficiente funcionamento. A situação pode resolver-se espontaneamente com a cura da constipação, mas também pode formar-se líquido dentro do ouvido,dando origem à otite serosa. O ouvido fica então permanentemente «tapado».

O que pode fazer?
Aos primeiros sinais de rinofaringite na criança, lave-lhe frequentemente o interior do nariz com soro fisiológico (4 a 6 vezes por dia). A criança mais velha e o adulto
devem evitar espirrar e assoar-se o menos possível (é preferível lavar o nariz por dentro), a fim de não aumentar a inflamação ao nível da trompa de Eustáquio.

Que tratamentos?

Medicamentos
No início, gotas nasais descongestionantes (prescritas pelo médico) permitem diminuir a inflamação da trompa de Eustáquio. Na fase de otite serosa, o médico prescreve um antibiótico e um anti-inflamatório.

Cirurgia
A evolução natural da otite serosa é a cura em cerca de 90% dos casos. Se se prolongar por mais de 3 meses, com perturbação auditiva significativa, o médico pode propor a colocação de arejadores transtimpânicos, ou diábolos, por meio de uma intervenção cirúrgica.

Outras medicinas

Homeotapia
É eficaz tanto para curar como para prevenir.

Que prevenção?
Na criança a remoção dos adenóides (tecido situado na parte posterior do nariz) sob anestesia geral e 1 dia de hospitalização reduzem a frequência das rinofaringites e das otites. As curas de enxofre podem ser úteis.