Assim concluem dois grandes estudos que analisaram os dados sobre ataques cardíacos em hospitais. Bem podemos agradecer as melhorias na tecnologia, medicamentos e cuidados hospitalares para produzir uma queda de 3% no risco de morrer.

Por outro lado, também podemos dar algum crédito à utilização generalizada de medidas preventivas. Por exemplo, e segundo Mede Myerson, médica e directora do programa de prevenção das doenças cardiovasculares do Hospital St. Luke's-Roosevelt, em Nova Iorque, actualmente um ataque cardíaco parece menos provável de ser mortal se estiver a ser tratado para a hipertensão ou colesterol alto. Mesmo assim, há espaço para a melhoria.

E uma coisa não mudou: quem sofre um ataque cardíaco não será a pessoa mais rápida a ligar para o 112. «Muitas pessoas ainda pensam que a dor forte no peito é o único sintoma de um ataque cardíaco», defende Mede Myerson.