TRÊS TOQUES DO DESPERTADOR, uma coçadela na perna e 14 esfrega­delas nos olhos depois, arrastas-te para fora da cama, e daí até à cozinha, para fazer café. Tens todo o direito de ir com calma depois de uma semana difícil, mas eu gostava que me esfregasses menos. Sou muito fina em torno dos olhos. Com apenas 0,05 milímetros de espessura – metade de uma folha de papel normal –, tanta esfrega faz-me pequenas roturas nos capilares e dá­-me um aspeto mais velho e descolorado.

A minha rotina de chuveiro favorita

Devidamente cafeinada, vais para a casa de banho para um duche. En­quanto esperas que a água aqueça, dás-me uma boa coçadela, e depois outra. Acontece mais quando o ar está seco. O ar seco suga a humi­dade da minha camada de cima, o que me irrita. Literalmente.

A secura provoca uma reação in­flamatória. As células imunitárias, bem com as proteínas proinflama­tórias e outras enzimas, ficam doi­das, ativando recetores de comi­chão que enviam sinais para o teu cérebro. Resultado: as tuas unhas esfregam-me (nada delicadamente, devo acrescentar). Eu sei que sabe bem por um segundo – coçar pode ativar centros de prazer e recom­pensa no cérebro. Mas se insistires fico ainda mais inflamada, o que faz aqueles recetores de comichão voltarem a disparar. E aí tens um ciclo vicioso.

Por muito que queiras ficar de­baixo da torrente de água que te re­laxa, suplico-te que pares após dez minutos. Duches longos e quentes, juntamente com os sabões de lim­peza, tiram-me os óleos naturais. Um creme de lavagem suave, sem sabão, livra-me da sujidade, mas deixa alguns óleos que ajudam a manter-me lubrificada. Agradeço muito que não tenhas lavado o rosto esta manhã. Senhoras, não precisam de lavar a cara duas vezes por dia (especialmente se têm pele seca)! Uma limpeza por noite retira os resíduos que podem entupir-me os poros. Voltar a lavar na manhã seguinte retira demasiado óleo.

Depois de uma pequena palpa­ção, mergulhas naquele novo frasco de creme hidratante e começas a espalhá-lo enquanto ainda estou húmida. Ahhh! Que maravilha! Isto é exatamente aquilo de que preciso – é espesso e tem uma base oleosa, de derivados de petróleo, e contém ceramidas. Estes lípidos existem naturalmente na minha camada ex­terior, mas agradeço a dose extra. As ceramidas aprisionam molécu­las de água que me ajudam a man­ter suave e fresca por mais tempo.

Sou mais forte  do que pareço

Estás sempre a fazer coisas para «estimular a tua imunidade». Se ao menos tivesses consciência de que sou eu a tua primeira linha de de­fesa contra os germes! Em con­junto, as minhas três camadas – a epiderme exterior, a derme inter­média e mais espessa e a camada adiposa em baixo – protegem con­tra bactérias invasoras, fungos e outras coisas indesejadas. É tam­bém por isso que gosto quando és diligente com a hidratação. Se a minha camada exterior ficar dema­siado seca, podem desenvolver-se pequenas rachas, que me deixam com um ar escamoso – e ficas com mais tendência para ter infeções de pele e inflamações.

Mas se estou intacta, modéstias à parte, faço bem o meu trabalho. Como agora. Decidiste ir às com­pras. Lido facilmente com os bi­chos que encontras no autocarro, dissimulados nos corrimãos ou nas máquinas de bilhetes. Posso pare­cer suave, mas não te enganes. Sou dura como uma rocha. As minhas células epidérmicas criam um am­biente seco e ácido, hostil às bacté­rias. Estas células também têm uma arma secreta: apêndices que são como tentáculos, que buscam e destroem esses malfadados germes. E segregam enzimas que ajudam a repelir mais visitantes indesejados.

Quando bates num expositor, é a minha camada interior de gordura e colagénio que absorve o choque e protege os teus órgãos internos. São também os meus vasos sanguí­neos que aguentam a maior parte do impacto. Se a tua anca tiver ba­tido com demasiada força no expo­sitor, quebram-se-me os vasos ca­pilares da camada superior, fa­zendo o sangue escorrer para o tecido em volta da zona magoada, e forma-se aquela marca escura de que não gostas nada.

Como a hemoglobina no sangue – que dá à contusão a sua cor aver­melhada – se degrada com o tempo, a marca fica Technicolor, e esbate-se para um amarelo-esver­deado e depois para um castanho­-dourado. Em breve, estou de volta ao normal, assim que as células brancas do sangue acabem de reparar os danos.

A minha grande  preocupação

Fico contente por teres vestido uma camisola de algodão por baixo da de lã, que é um bocadinho abra­siva. (E pode até provocar uma irri­tação se eu estiver demasiado sen­sível.) E ainda bem que tens luvas. Aquele gel desinfetante que usaste depois de saíres da livraria tira-me os óleos naturais. As luvas blo­queiam o ar agreste da rua e aju­dam a aprisionar qualquer humi­dade que possa ter sobrado.

Mas já que me estás a ouvir e me posso queixar por um segundo, não percebo porque é que hoje de ma­nhã não puseste o hidratante no rosto com fator de proteção 30. Assim como assim, já te hidratas – seria mais fácil. Mesmo aplicar na cara um pó qualquer com proteção solar seria melhor que nada. Talvez não percebas que, enquanto há luz do dia, aqueles raios ultravioleta andam por aí, qualquer que seja o tempo, mesmo que esteja a chover a potes! Esses raios penetram fundo em mim e contribuem para o can­cro e para a maior parte dos pro­blemas que vês na tua pele: as ru­gas que tanto te assustam, as man­chas escuras nas mãos e o pescoço flácido que odeias ver nas fotogra­fias.

É por isso que até me arrepio quando não usas protetor antes de saíres de casa!

Alimenta-me bem

Quando passas pelo teu mercado favorito a caminho de casa, paras para comprar o jantar de logo. Sal­mão e brócolos. Sabes que esta es­colha é boa para a tua linha, mas também me faz bem a mim. O peixe está cheio de ácidos gordos ómega-3, que ajudam a repor os meus óleos naturais, bem como a combater inflamações. Os brócolos têm imensa vitamina C, de que as minhas células precisam para pro­duzir colagénio – uma proteína que me torna firme e flexível. E obri­gada por não comeres sobremesa. As moléculas de açúcar aprisionam as minhas proteínas, o que com­promete as fibras que me mantêm forte (leia-se: o açúcar faz rugas).

Acredita em mim, o sono de beleza é real

Vais deitar-te cedo hoje, o que é exatamente aquilo de que preciso para o meu trabalho de reparação. Durante todo o dia tenho estado a fazer células novas e a empurrar as que morreram para o topo, para se­rem descartadas. Este processo de renovação acelera-se durante o sono profundo. Levo cerca de um mês a regenerar toda a minha camada superior.

Humidificador ligado? Confirma­-se. Cara lavada? Sim. Outra passa­gem com hidratante? Adoro-te. Agora só espero que durmas a noite toda. As pessoas que têm um sono ininterrupto de alta qualidade mos­tram metade dos sinais de envelhe­cimento do que as que dormem mal. Quem dorme bem tem menos rídulas, melhor elasticidade e até maior tonicidade. Também recu­pero mais eficientemente dos fato­res de stress, e sejamos francos: fico mais atraente.

Sou a primeira a dizer que a be­leza é mais do que a superfície da pele. Mas também sei que quando estou saudável, te sentes bonita – e isso vale todos os meus esforços.