AS EQUIPAS DE TELEVISÃO estão permanente­mente a postos à porta dos escritórios de Laura Codruta Kövesi. Estão prontas a transmitir ima­gens ao vivo do próximo episódio do drama mais falado e, para a corrupta elite política e económica do país, terrível dos últimos 25 anos.

A não ser que trabalhem lá dentro ou tenham outra boa desculpa, ninguém hoje em dia na Romé­nia quer ser visto a ultrapassar as portas de madeira da rua Stirbei Voda, que levam a Laura, a mulher de 42 anos e voz suave, que lidera o Diretório Nacio­nal Anticorrupção da Roménia (DNA), uma agência outrora sonolenta que agora lidera uma vigorosa iniciativa contra a corrupção.

«Esta senhora calma e discreta tor­nou-se a pessoa mais temida e, para alguns, a mais odiada da Roménia», diz Vladimir Tismaneanu, professor de política que liderou uma comissão na Roménia para examinar crimes cometidos antes da queda do ditador Nicolae Ceausescu, em 1989. Segundo ele, Kövesi desencadeou o maior «ter­ramoto político» que abalou a Roménia desde 1989.

DEPOIS DE, HÁ DOIS ANOS, assegu­rar condenações contra mais de 1000 pessoas incluindo um ex-primeiro­-ministro e outras figuras proeminentes, a agência de Kövesi aumentou no ano passado a pressão, indiciando o primeiro­-ministro em exercício, quatro ministros, 10 presidentes de câmara de cidades importan­tes, nove presidentes de conselhos regionais e 18 membros do parla­mento, atuais e antigos. Ao todo, acusou de corrupção mais de 800 pessoas nos primeiros nove meses de 2015.

O primeiro-ministro Victor Ponta, do Partido Social Democrata, foi acu­sado de fraude, lavagem de dinheiro e cumplicidade em evasão fiscal quando trabalhava como advogado, antes de ser eleito em 2012. O parlamento chumbou uma tentativa de lhe levantar a imunidade parlamentar, impedindo a investigação de atividades já no cargo.

Victor Ponta, que nega ter come­tido qualquer crime, diz-se vítima da «obsessão de uma promotora pública pouco profissional», que procura pro­gredir na carreira «inventando e imagi­nando situações e atos falsos dez anos antes». Antes de ser indiciado, nunca expressara qualquer queixa quanto ao desempenho de Kövesi, cuja nomeação para o cargo ele reclamava como ideia sua.

Enquanto espera os procedimentos dos tribunais, Ponta foi finalmente for­çado a demitir-se enquanto primeiro­-ministro em novembro passado, depois das grandes manifestações de rua a propósito do fogo num clube noturno em Bucareste que matou 55 pessoas e feriu mui­tas mais, galvanizando a fúria pública contra a corrupção de alto nível.

EMBORA O DNA liderado por Kövesi insista que está meramente empenhado na há muito necessária limpeza dos manifes­tamente corruptos, e amiúde justapos­tos, mundos da política e dos negócios, da Roménia, os que são apanhados na mira de Kövesi e dos seus aliados têm uma visão muito diferente.

Denunciam-na como estalinista e acusam a sua agência, que se baseia muito em escutas, de reavivar métodos usados pelo temido e omnipresente serviço de segurança do presidente Ceausescu, a Securitate.

Sentada no seu escritório, decorado com ícones religiosos, Kövesi descarta a alegação como absurda. Diz que ela e a sua equipa de promotores públicos «se formou depois de 1989, por isso não fazemos ideia do que são os méto­dos da Securitate». As escutas, acres­centa, não foram inventadas pelo DNA, são antes usadas em todo o mundo», por países democráticos sem qualquer história de repressão comunista.

Os seus críticos – nomeadamente um grupo de comunicação social con­trolado por Dan Voiculescu, um barão da política e dos negócios condenado em agosto de 2014 a 10 anos de prisão por corrupção – têm feito uma cam­panha implacável para denegrir o seu nome e o da sua agência.

O Jurnalul National, um jornal controlado por Voiculescu, chamou a Kövesi a «procuradora estalinista» da Roménia, enquanto outra das suas empresas, o canal de televisão Antena 3, a comparou a Hitler, acusando-a de receber dinheiro de um mafioso.

Kövesi diz que se acostumou às calúnias, notando que «os ataques mais negativos, as afirmações mais difamatórias vêm de pessoas que estão a ser investigadas pelo DNA».

Em outubro ganhou o processo por difamação levantado contra a Antena 3 por causa na notícia dos pagamentos por mafiosos e alegações sobre a sua vida privada enquanto solteira e divor­ciada.

Ainda assim admite um defeito: «Considero que o meu defeito é a teimosia – mas eu chamo-lhe coe­rência. Faço questão de levar as coisas até ao fim.»

KÖVESI MANTÉM UMA MURALHA à volta das suas próprias opiniões políticas, evitando hipér­boles emocionais, que muitas vezes dominam o debate público na Romé­nia, em prol de uma lin­guagem legal sucinta.

Seguiu o pai na car­reira de promotora públi-ca, estudando direito na cidade de Cluj, no noroeste do país. Depois de se formar, em 1995, aceitou o primeiro de uma série de empregos num sis­tema de justiça romeno que a Comis­são Europeia regularmente criticava por ser distorcido pela interferência política e pela corrupção. Apesar de muito procuradas pelos seus oposito­res, nenhuma prova sólida de conduta incorreta foi encontrada contra ela.

Antiga jogadora de basquetebol, e fazendo exercício regularmente perto de casa, na capital Bucareste, Kövesi dispensa guarda-costas permanentes, mas é vigiada pelo Serviço de Proteção e Guarda, um corpo oficial responsável pela proteção de autoridades.

«Tenho uma vida muito normal», diz, desvalorizando o risco. «Vou ao cinema, vou ao ginásio. Há dias em que vou a pé para casa, e isso descon­trai-me. As pessoas ficam surpreen­didas por saberem que passo a ferro a minha própria roupa ou que faço caminhadas nas montanhas. Não faço as coisas de modo diferente só porque tenho este estatuto profissional.»

Embora desvalorize os medos que suscitou na classe política da Roménia, tem na parede do seu escritório um quadro pintado por uma sobrinha, que mostra um espantalho num campo ensombrado por pássaros negros. «Quem me visita diz que sou eu, em Bucareste», comenta.

Kövesi diz que as pes­soas comuns que encon­tra nunca lhe dizem para desistir de Voiculescu ou de outros acusados pelo seu diretório anticorrup-ção. «De cada vez que vou ao mercado, a uma loja ou ao cinema, encontro pessoas amis­tosas que me congratu­lam e encorajam o trabalho que aqui fazemos», diz. «Nem toda a gente na Roménia comete corrupção.»

Na verdade, de acordo com uma sondagem recente, 60% dos rome­nos declararam confiar no DNA com Kövesi, em contraste com apenas 11% que afirmaram confiar no parlamento.

CRIADO EM 2003, o DNA passou anos a visar funcionários públicos de baixo escalão, enquanto dava uma larga folga a pessoas com influência.

«Perseguiam professores de liceu e maquinistas de comboios. Era uma farsa», refere Sorin Ionita, analista polí­tica no grupo de reflexão Expert Forum em Bucareste. Isto começou a mudar há uma década, com a nomeação de outra mulher, Monica Macovei, para ministra da Justiça, que foi seguida de legislação que impedia a agência de perseguir apenas arraia-miúda.

Para dar mais peso à agência, as regras foram mudadas para que os casos investigados pelo DNA tivessem de envol­ver subornos de mais de 10 000 euros e empre­gados estatais acima de um certo nível.

O parlamento romeno tentou repetidamente limitar os esforços anti­corrupção, queixando­-se os legisladores de que estavam a ser inves­tigados por motivos polí­ticos e propondo uma lei de amnistia — um passo a que Kövesi diz ter-se oposto veementemente.

Para ajudar quem já estava preso, o parlamento aprovou uma lei em 2013 que permite aos condenados reclama­rem 30 dias das suas penas por cada «trabalho de investigação científica» que publicassem na prisão, o que levou a uma série de livros publica­dos, muitas vezes escritos por «fantas­mas», tendo como autores políticos e homens de negócios encarcerados.

A porta-voz de Kövesi, Livia Sapla­can, diz que o DNA falou com o minis­tério da Justiça para mudar a lei e esti­pular critérios estritos sobre que livros se deviam qualificar.

«O DNA chamou a atenção para o súbito aparecimento de tantos “traba­lhos de investigação científica” escritos na prisão. Como era isso possível?», questiona.

KÖVESI COMEÇOU POR SER nomea-da para líder do DNA em maio de 2013 pelo então presidente de centro­-direita Traian Basescu. Um êxito inicial foi o escalpe de um antigo pri­meiro-ministro, Adrian Nastase, con­denado em janeiro de 2014 a quatro anos de prisão por aceitar subornos.

Embora passasse apenas seis meses atrás das grades, garantindo a liberta­ção por bom comportamento, a sua condenação criou uma onda de cho­que na classe política romena, particu­larmente o Partido Social Democrático, a que pertencia.

Outra prisão de alto nível por alegada corrupção seguiu-se em finais de 2014. Ironicamente, foi Alina Bica, então pro­curadora-chefe numa segunda agência dedicada ao combate contra a corrupção, o Diretório de Crime Orga­nizado e Terrorismo. Desde então demitiu-se e tem estado suspensa do trabalho judiciário.

O tema da corrupção dominou as eleições presidenciais de 2014 e ajudou à surpreen­dente derrota do então primeiro-ministro Victor Ponta, o favorito para o cargo. A posição de Kövesi depende de apoio presiden­cial, por isso a vitória de Klaus Iohannis, um autarca provincial que se apoiou numa forte plataforma anticorrupção, chegou como um alívio para ela e os seus aliados.

«Há muitas afirmações de que con­duzimos processos políticos», diz Kövesi. «A minha resposta é que não abrimos casos políticos.» Ela nota que a sua agência fez acusações de corrupção contra membros de diversos partidos, não apenas do de Ponta, e que tam­bém encarcerou o irmão de Basescu, Mircea, por receber dinheiro de um cabecilha criminoso.

Em fevereiro [de 2015], a agência também prendeu um dos mais pró­ximos aliados de Basescu, a anterior ministra do Turismo, Elena Udrea, que está sob investigação por ter alegada­mente recebido subornos e ajudado o ex-marido, um homem de negócios abastado, a lavar os lucros de vendas corruptas de software ao governo.

Atualmente membro do parlamento, Udrea nega ter feito algo errado e avisou os colegas de que «a vossa vez chegará também, a altura em que as acusações contra vós irão explodir como acontece agora comigo». A agência anticorrupção, diz que ela «está a inter­ferir com a política e a sacrificar a imagem da Roménia».

A ter causado alguma coisa, no entanto, a acusação de políticos ante­riormente intocáveis só melhorou a imagem da Roménia, especialmente junto da União Europeia, em Bruxelas, que durante anos se queixou de que a Roménia (que se juntou à União em 2007) não fazia o suficiente para acabar com a corrupção endémica.

Num relatório sobre o progresso da Roménia na reforma judicial e na luta contra a corrupção, a Comissão Euro­peia saudou a agência de Kövesi pelo seu «historial crescente», enquanto se queixava de que o parlamento obstruía os seus esforços através de respostas «arbitrárias» aos pedidos para levan­tamento da imunidade, que protege legisladores em funções.

HOJE HÁ CERCA DE 120 promotores públicos a trabalhar em mais de 6000 casos de corrupção. Quase todas as acusações do DNA terminaram em condenações, com uma taxa de sucesso de 90%.

Apesar de ser um inimigo implacável de muitos membros da temerosa elite da Roménia, incluindo não apenas barões da política e negócios, mas tam­bém do sistema judicial, Kövesi ainda parece gozar do apoio do público e também do novo presidente.

«Há razões de preocupação se o pre­sidente não apoiar a nossa luta», diz. A Comissão Europeia em Bruxelas tam­bém a incita a continuar.

«A Roménia está no caminho certo e precisa de o manter», diz o primeiro vice-presidente da Comissão, Frans Timmermans. «Enfrentar a corrupção é o maior desafio e a maior prioridade. Recebemos com agrado os progressos alcançados.»