1 - PORQUE É QUE LARGUEI UMA GOTINHA?

TODOS GOSTAMOS DE RIR, mas e se uma boa piada nos faz fazer uma pinguinha de xixi? A incontinência urinária de esforço é bastante co­mum, diz o Dr. Alan Wein, chefe de Urologia na Faculdade de Medicina de Perelman da Universidade da Pen­silvânia. «O resultado é que as pessoas podem largar um pouquinho quando se riem, tossem ou espirram.»

Culpe o envelhecimento do corpo. «Os nervos e estruturas que mantêm tudo no sítio, e que evitam que a ure­tra se mova excessivamente quando ri, tosse ou espirra, deterioram-se», resume. Lesões no músculo pélvico durante o parto aumentam o risco nas mulheres, enquanto a cirurgia à prós­tata aumenta o risco nos homens, diz o Dr. Wein.

UMA SOLUÇÃO? Vá mais vezes à casa de banho. Isto deixa menos líquidos para pingar na sua bexiga. Além disso, aprenda a apertar: contraia os múscu­los pélvicos como se fosse parar a urina a meio. Faça isto durante 10 segundos, 10 contrações, 10 vezes por dia, para fortalecer os músculos do seu esfíncter urinário, e depois aperte quando tosse ou espirra.

Tomar nota por escrito do que co-meu e bebeu, e quando foi à casa de banho ou largou uma «pinguinha», ajudará o seu médico a determinar se tem incontinência de esforço ou de urgência (quando a bexiga contrai na altura errada). O médico pode sugerir uma reparação cirúrgica e pode veri-ficar a existência de infeção ou de can­cro da bexiga.

2 - QUANDO É QUE O MEU HÁLITO FICOU HORRÍVEL?

A MAIORIA DO ODOR do mau hálito é gerado na parte de trás da língua, diz Patricia Lenton, diretora da Clínica de Investigação da Saúde Oral na Uni­versidade do Minnesota. A sua língua é como um tapete felpudo, diz, e as bactérias escondem-se entre as protu­berâncias. Além disso, à medida que envelhecemos tomamos mais medi­camentos. Muitos secam a boca, o que exacerba o mau hálito.

AS SOLUÇÕES INCLUEM limpar a língua com um raspador de aresta macia, diz a Dr.ª Lenton. «Comece o mais atrás que puder.» Um elixir com zinco e cloreto de cetilpiridínio (CPC) é a sua melhor aposta contra as bacté­rias da boca fétida, segundo indicam os estudos.  

Quando a sua boca está com um pH alcalino, são libertados compostos sul­fúricos voláteis. Quando come, a sua boca fica mais ácida e isso reduz o mau cheiro, acrescenta a Dr.ª Lenton.

Faça-se observar pelo dentista para excluir cáries e doenças das gengivas, ou até problemas de saúde subjacen­tes, como a infeção crónica dos seios nasais ou doenças renais.

3 - QUE ESTÁ A ACONTECER ÀS MINHAS UNHAS DOS PÉS?

UNHAS ESTALADAS, QUEBRADIÇAS, descoloridas ou espessas com uma infeção micótica são embaraçosas, especialmente se gostar de sapatos abertos. Os fungos alimentam-se da unha, danificando-a, diz o Dr. David Tran, professor assistente na Facul­dade de Podologia da Califórnia da Universidade Samuel Merritt. A idade é o maior fator de risco, de acordo com um artigo publicado na PLOS Pathogens. As pessoas com diabetes e doenças que limitam a circulação também são suscetíveis.

O tratamento precoce com uma so­lução tópica como Jublia ou Kerydin é o melhor. Uma infeção mais grave pode exigir medicamentos orais que exigem análises ao fígado para des­pistar efeitos secundários prejudi­ciais. Outra opção: um estudo mostra que o tratamento laser funciona em 80% dos casos.

CONSULTE UM MÉDICO SE as suas unhas mudaram visivelmente. A descoloração pode ser resultado de cancro da pele, o que é muitas vezes diagnosticado tardiamente quando ocorre debaixo das unhas.

4 - QUEM MUDOU A CASA DE BANHO DE SÍTIO?

SE ALGUMA VEZ PERDEU o controlo dos seus intestinos antes de chegar a uma casa de banho, não entre em parafuso – tem bastante companhia. Um estudo científico recente relata que a incontinência fecal, também conhecida como anor­retal, afeta mais de 16% das pessoas com mais de 70 anos.

«À medida que envelhecemos, os nossos ner vos e músculos degene­ram», diz o Dr. Satish S.C. Rao, diretor do Cen­tro de Saúde Digestiva na Universidade de Augusta, na Ge­órgia, Estados Unidos. Os mesmos exercícios de aperto que ajudam com os problemas urinários também po­dem fortalecer o seu esfíncter anal, dando-lhe mais tempo para chegar onde precisa.

Como alguns alimentos podem causar problemas, peça a um gas­troenterologista um teste de hálito para ver se está a metabolizar ade­quadamente os que incluem frutose, o açúcar das frutas, a lactose, açúcar do leite e o frutano, uma série de mo­léculas presentes em alimentos como produtos de trigo, cebolas, alhos e al­cachofras, recomenta o Dr. Rao.

Em algumas pessoas, o reto – nor­malmente um «reservatório obe­diente» – ganha rigidez, tornando-se um tubo intolerável a acumulações. Neste caso, o seu médico pode usar um balão para alargar o seu reto, ou recomendar cirurgia. Consulte também o médico se tiver diarreia crónica, sangue ou pus nas fezes, fe­bre, diarreia à noite, desidratação ou perda inesperada de peso.

5 - DE ONDE VIERAM ESTAS MAN­CHAS?

A MAIORIA das man­chas escuras causadas pelo sol não é perigosa, mas um dermatologista pode ajudá-lo a vigiar padrões que mudam e que sinalizam proble­mas, diz a Dr.ª Jane Grant-Kels, dire­tora de Dermopatologia na Universi­dade do Connecticut.

Cerca de 14% das pessoas de meia- -idade têm manchas castanhas ino­fensivas, também conhecidas como manchas de envelhecimento, nota um estudo na PLOS One. Aparecem com a idade, em locais expostos aos raios UV, como o rosto, as mãos e os antebraços. Use um creme de aclaramento da pele. Um dermatologista poderá removê-las com nitrogénio líquido ou laser. As que­ ratoses seborreicas – protuberâncias semelhantes a verrugas, que vão do castanho ao amarelo – são inofensivas. A Dr.ª Grant-Kels encoraja a maioria dos pacientes a deixar as manchas em paz, mas um dermatologista pode con­gelá-las.

Altos vermelhos, chamados angioma cereja – aglomerações de vasos sanguí­neos dilatados –, são benignos, mas um médico pode retirá-los com um laser ou um bisturi.

Se alguma mancha da pele o preo­cupa, consulte o seu dermatologista. O cancro da pele é o cancro mais co­mum nos Estados Unidos, de acordo com o Centro para Controlo e Preven­ção de Doenças. Sintomas de células cancerosas basais e escamosas incluem uma neoplasia anormal que não sara. Os sinais de melanoma incluem uma mancha nova, ou uma mancha que muda de tamanho, forma ou cor.

6 - É IMPRESSÃO MINHA OU O MEU NARIZ ESTÁ MAIOR?

APESAR DE OS OSSOS das nossas caras pararem de crescer por volta dos 15 anos, as cartilagens dos nossos narizes e orelhas continuam a esticar-se, diz o Dr. Steve Daveluy, professor assistente de dermatologia na Universidade Esta­dual de Wayne, no Michigan. Pela meia­-idade, os ossos e gordura das nossas maçãs do rosto afundam-se, tornando os narizes mais salientes. «Talvez tenhaficado apenas menos de um milímetro maior – mas como as bochechas re­cuam, as coisas somam-se», diz o Dr. Daveluy. Além disso, a gravidade puxa os lóbulos das orelhas, especialmente se passou anos a usar brincos pesados.

Aplicar creme solar diariamente no nariz e nas orelhas ajudará a travar os danos relacionados com a idade que fazem a pele flácida, diz o Dr. Daveluy. Mas a cirurgia plástica é a única forma de encolher o nosso nariz ou orelhas. Se o seu nariz está a ficar espesso e verme­lho, poderá ter rinofima, uma doença decorrente da rosácea não tratada. Consulte o seu médico; cirurgia ou tra­tamentos a laser podem ajudar.

7 - PORQUE TENHO TANTOS GASES?

QUANDO AS BACTÉRIAS no seu ventre fermentam alimentos no có­lon, são libertados gases como o hidro­génio e o dióxido de carbono, levando até pessoas saudáveis a soltarem gases até 20 vezes por dia. À medida que envelhecem, algumas pessoas soltam-nos com mais frequência e com mais odor. Consuma probióticos. Quando toma­das regularmente, estas bactérias boas podem ajudar a acalmar os gases, o inchaço e outros sintomas associados à síndrome do intestino irritável, de acordo com um estudo publicado no American Journal of Gastroenterology.

Algumas pessoas sofrem com gás, inchaço e arrotos porque engolem de­masiado ar quando bebem bebidas car­bonatadas ou fumam cigarros. «É en­graçada a quantidade de vezes que isto se manifesta», diz o Dr. William Chey, diretor do programa de Bem-Estar Gas­trointestinal por Nutrição e Comporta­mento da Universidade do Michigan. «As pessoas vêm por causa do inchaço e dos arrotos e bebem oito Colas Diet por dia.» Evite igualmente consumir muitos rebuçados e gomas sem açú­car que contenham álcoois açucarados como o sorbitol, o manitol e o xilitol. O seu corpo não os consegue absorver, e isso pode causar inchaço e gases.

8 - COMO DISSE?

MUITAS PESSOAS sofrem de alguma perda de audição num ou nos dois ouvidos: cerca de um terço das pessoas entre os 50 e os 59 anos, cerca de metade dos que têm entre 60 e 69, e três quartos das pessoas com mais de 70 anos. Embora todos aqueles concertos de rock não tenham ajudado, há outros contributos, incluindo o en­velhecimento, a genética, fumar, uma má dieta e diabetes, diz Craig Newman, chefe da secção de Audiologia da Cleve­land Clinic. Tudo isto destrói as células capilares no ouvido interno que enviam sinais auditivos ao cérebro.

Quando as células capilares ficam dani­ficadas, estão mesmo mortas. E quanto mais esperar, mais difícil é de tratar. Fe­lizmente, o cérebro pode «reaprender» a capacidade de ouvir. «Isso significa que tem de “ensinar” o seu cérebro a ouvir de novo, usando auxiliares auditi­vos regularmente», diz Newman. Mas se perder subitamente a maior parte da audição, ou toda, «vá ao médico logo, num espaço de horas», avisa Newman. Dependendo da causa – vírus, reação a medicação, ou em casos raros, tumores benignos chamados neuromas acústi­cos –, a medicação antiviral ou esteroi­des podem ajudar. Tonturas súbitas e perda de audição com zumbido devem também levá-lo a uma consulta médica.