TEXTO: CARLOS COUTINHO / MÁRIO COSTA

FOTOS: PAULO ALEXANDRINO

AS TRADICIONAIS FESTAS DO POVO, de Campo Maior, são únicas no mundo. E por duas razões: a primeira, porque só acontecem quando o povo quer (as últimas realizaram-se em 2011, depois de uma interrupção de sete anos); a segunda, por serem as únicas em que as ruas são totalmente cobertas com flores de papel.

A primeira edição das festas re­monta ao longínquo ano de 1909, o que atesta esta tradição secular e mo­tiva o povo de Campo Maior a querer vê-la classificada, já em 2017, como Património Cultural Imaterial da Hu­manidade pela UNESCO – organiza­ção das Nações Unidas para a Educa­ção, a Ciência e a Cultura. O dossiê da candidatura foi já apresentado e entre­gue ao Ministério das Finanças para que possa seguir os trâmites legais obrigatórios nestes processos. Além da apresentação do dossiê de candida­tura, estão previstas outras iniciativas de promoção do projeto – que ainda estão no segredo dos deuses – e a ins­talação de um Museu das Festas do Povo, que permitirá que todos os visi­tantes de Campo Maior experienciem, por intermédio de tecnologia multi­média, a sensação de atravessar as ruas engalanadas, mesmo em anos em que as Festas do Povo não se realizem.

As Selecções do Reader’s Digest, em parceria com a Rádio Sim, estiveram em Campo Maior neste ano tão espe­cial, para medir o pulso à motivação e ao empenho da população. E se dúvi­das houvesse, ficariam todas desfeitas:  não há campomaiorense que não queira ganhar o galardão da UNESCO. Um dos maiores entusiastas destas festas e apoiante da candidatura é o comendador Rui Nabeiro, campo­maiorense ilustre, acérrimo defensor da sua terra e das suas gentes, desde muito novo envolvido na realização das festas e seu impulsionador como empresário e autarca antes e depois do 25 de Abril. Nas suas palavras, as festas estão-lhe «totalmente na alma». Porquê? «Porque comecei muito cedo a vivê-las. É preciso sempre gente que colabore, que idealize; de modo que eu sempre estive ligado, desde muito jovem, às comissões da festa, ao entu­siasmo, e comecei muito cedo a ser responsável e a ter uma ligação à nossa comunidade», explicou Rui Na­beiro, o homem forte do grupo Delta.

O empresário esteve sempre envol­vido nestas festas, mas nunca chegou a ser «cabeça de rua», o nome dado à pessoa que fica responsável por liderar a conceção e a instalação das flores na rua onde habita. «Isso nunca fui; a mi­nha especialidade foi sempre outra. Há alguns homens que são “cabeça de rua”, mas a maioria são senhoras. Têm de ser pessoas extramente habilidosas, que saibam mexer em determinados materiais, que os saibam transformar em coisas duras, ou suaves, quase do­ces, bonitas. Eu sempre fui um entu­siasta, mas o que é que eu podia trazer para Campo Maior e para as festas? Fui autarca muito cedo, nos anos 50, 60, e nesse tempo era preciso ter audá­cia para fazer alguma coisa. Nessa al­tura percebi que as festas poderiam ser uma mais-valia para deixarmos de ser apenas uma terra de lavoura e de trabalho no campo. Eu estive sempre mais no apoio às comissões que fa­ziam parte da organização, a dar-lhe o entusiasmo e a ajudar a conseguir os apoios materiais e financeiros, porque o problema destas iniciativas é o custo. E é preciso saber como se arranjam receitas para esse custo. Eu já tinha uma empresa. Ainda era pequena, mas já tinha alguns resultados. Assim, a nossa empresa foi dando suporte, e isso acontece há dezenas de anos.»

Visionário e com sentido de oportu­nidade, Rui Nabeiro depressa perce­beu, ainda como autarca, que as festas – e como elas Campo Maior – só ga­nhariam projeção com a abertura aos turistas espanhóis. Mas havia uma fronteira fechada que impedia essa aproximação: «Nós tivemos sempre uma fronteira com Espanha, mas de­pois da guerra, essa fronteira ficou en­cerrada, e só voltou a abrir após o 25 de Abril de 1974. Na ocasião, com aquele entusiasmo, consegui que as nossas festas se fizessem por dois anos seguidos, em 1964 e 1965, e, com a ajuda de amigos meus do município espanhol vizinho, tentámos a abertura da fronteira. Mas não conseguimos. Eu entretanto saí da Câmara de Campo Maior, e só voltei em 1972. Nessa al­tura, investi dinheiro meu e da autar­quia, e fizemos umas festas que tive­ram o arranque máximo – tal como as que temos hoje.»

DEPOIS DE O POVO DAR RECONHECIMENTO a esta arte ancestral de fa­zer flores de papel, que se traduz em mais de um milhão de visitantes por edição, falta agora o reconhecimento da UNESCO, que Rui Na­beiro considera ser pos­sível.

«Eu tenho esperança que não será difícil. É algo que foi apresentado com todos os dados, que foi estudado; o dossiê foi preparado por uma equipa de pessoas com conhecimentos e especializada neste tipo de processos. Estou conven­cido de que nos vai sorrir. Mas sor­rindo ou não sorrindo, o momento é de luta, e se é de luta temos de conti­nuar de a lutar. Não há hipótese de não nos reconhecerem. Há coisas tão objetivas, tão claras, tão evidentes, que não é possível», defende Rui Nabeiro.

Rui Nabeiro é uma figura ímpar em Portugal. Empresário de renome e fi­lantropo, muito do desenvolvimento que Campo Maior tem vivido se deve ao seu entusiasmo e vigor. E por isso ele não poderia deixar de estar intima­mente ligado à candidatura que vai ser agora apresentada à UNESCO. Há quem defenda que muitos dos argu­mentos do dossiê têm a sua influência, a sua marca pessoal, o seu entusiasmo. O comendador admite que apenas colhe o que semeou: «É daquelas coi­sas. Com a graça da Pro­vidência, trabalhei para isso. É, como se diz, uma bênção. De se receber bem, de se ser bem tra­tado, e essas coisas acontecem quando nós sabemos receber. Eu sou um esforçado nesta mi­nha natureza de tratar bem e receber melhor. Quem semeia colhe, quem distribui recebe. E é isso que eu tento fazer diariamente.»

E esta é a filosofia de vida de Rui Nabeiro. E tudo à sua volta parece dar-lhe razão.

As Conversas na Praça são uma parce­ria Selecções Reader´s Digest / Rádio Sim. Pode ouvir esta entrevista em www.radiosim.sapo.pt